Encauzamiento del río Piura: aprendizajes sobre la elección de tablestacas de concreto y acero

Resumen. Entre 2020 y 2022 se ejecutaron defensas ribereñas en la ciudad de Piura con tablestacas prefabricadas de concreto de 7 m de longitud. A menos de un año de inauguradas, dos tramos colapsaron y obligaron a reparaciones de emergencia. El caso revela por qué la adecuada driveability y la correcta selección del material son críticas en obras fluviales.

1. Antecedentes del proyecto

El Tramo I (Represa Los Ejidos – Puente Cáceres) fue inaugurado en 2022 con una inversión de S/ 162 millones^[1]

. El diseño contempló tablestacas de concreto armado de 7 m, losas de coronación y diques compactados.

2. Colapsos de 2023 y diagnóstico

El 3 de mayo de 2023 colapsó un tramo de ~100 m en la margen izquierda; trece días después cedió un segundo tramo similar^[2][3]. Los peritajes indicaron filtración subálvea y lavado de finos por no alcanzar el estrato impermeable.

3. Importancia de alcanzar el estrato Zapallal

La Formación Zapallal —depósito marino muy competente— se encuentra a 10-20 m de profundidad bajo el casco urbano de Piura^[5]. Las tablestacas de 7 m nunca llegaron a ese nivel, dejando un “puente hidráulico” que permitió la filtración.

4. Limitaciones operativas del concreto prefabricado

• Área de punta grande (0,25 m²) y peso elevado (~5 t/panel) ⇒ alta resistencia inicial del terreno.
• Riesgo de fisura por esfuerzos alternantes de compresión–tracción bajo martillo diésel.
• Rechazo prematuro antes de alcanzar la cota de diseño.

La literatura de pile driveability señala que en pilotes de concreto “las tensiones admisibles del material suelen gobernar el límite de hinca antes de lograr la capacidad geotécnica”^[6].

5. Ventajas del acero con el mismo martillo diésel

^*Martillo diésel ≈ 38 kJ; cálculo simplificado con fórmula Gates.

Los perfiles de acero, al ser más esbeltos y dúctiles, pueden penetrar ≥ 12 m con el mismo equipo, alcanzando el Zapallal sin dañarse. Además, ofrecen mayor módulo sección-peso y facilidad de monitoreo durante la hinca^[7].

6. Impacto económico

Al monto inicial se añadieron S/ 2,5 millones en reparaciones de emergencia y S/ 0,45 millones en estudios adicionales^[4][8], sin lograr aún la contención definitiva.

7. Recomendaciones para fases futuras

1. Pantalla continua de acero ASTM A690 ≥ 12 m, empotrada ≥ 2 m en Zapallal.
2. Modelado de hinca con software wave-equation para limitar tensiones y definir criterio de rechazo (≤ 8 golpes/25 mm).
3. Control integrado con PDA y registro de golpes.
4. Contrato basado en desempeño y ciclo de vida: incluye mantenimiento de recubrimientos anticorrosivos y valor residual del acero reciclable.
5. Transparencia de costos: publicar análisis CAPEX + OPEX para sustentar la decisión técnica.

8. Conclusión

El caso del río Piura muestra que un diseño que no se ajusta a la estratigrafía local ni verifica la driveability del material conlleva riesgo estructural y sobrecosto. Una pantalla de acero, correctamente dimensionada y monitoreada, habría alcanzado el estrato impermeable, sellado la filtración y evitado la pérdida de más de S/ 160 millones en intervenciones correctivas.

Referencias

1. “Inauguran tramo I de las defensas ribereñas de Piura y Castilla”, Autoridad para la Reconstrucción con Cambios, 2022.
2. “Colapso de losas de protección en puente Cáceres”, Sistema Regional Anticorrupción Piura, 03-05-2023.
3. “Nuevo desplome de defensas ribereñas en la margen izquierda”, Sistema Regional Anticorrupción Piura, 04-05-2023.
4. “GORE refuerza riberas del río Piura por casi S/ 2,5 millones”, Gobierno Regional de Piura, 2023.
5. “Formación Zapallal”, Wikipedia (consultado 25-07-2025).
6. Pile Buck Magazine, “Pile Driving Part VII: Pile Driveability”, 2022.
7. Pile Buck Magazine, “Pile Types and Guidelines”, 2021.
8. “Comienza reparación de defensas ribereñas entre Los Ejidos y puente Cáceres”, NoticiasPiura30, 2023.